Yerba maté : qu'est-ce que c'est, combien de caféine et comment le préparer ?

Réponse courte : Le yerba maté est une boisson sud-américaine préparée avec les feuilles séchées et broyées d'Ilex paraguariensis, une espèce de houx. Une tasse d'environ 150 ml contient environ 80 mg de caféine, à peu près autant qu'une tasse de café. Traditionnellement, on prépare le maté dans une calebasse : vous la remplissez aux deux tiers de feuilles, vous les humidifiez d'abord avec un peu d'eau froide, puis vous versez de l'eau à 70-80 °C, que vous buvez avec une paille métallique munie d'un filtre, la bombilla.

Dernière mise à jour : 5 novembre 2026 · Rédigé par Florian Fermin

Chez GOYU, nous vendons des feuilles de yerba maté, un coffret avec calebasse et bombilla, et un ensemble calebasse séparé. Dans cet article, vous découvrirez ce qu'est exactement le yerba maté, combien de caféine il contient, comment le préparer dans les grandes lignes et ce que l'on sait sur la santé et la sécurité. Sans promesses, avec des sources. La préparation détaillée, étape par étape, se trouve dans préparer le yerba maté dans une calebasse.

Qu'est-ce que le yerba maté ?

Le yerba maté est une infusion préparée avec les feuilles d'Ilex paraguariensis, un arbre à feuilles persistantes de la famille du houx (Aquifoliaceae). L'arbre pousse dans le nord de l'Argentine, le sud du Brésil, au Paraguay et en Uruguay (Gawron-Gzella et al., 2021). Les feuilles sont séchées et finement broyées, puis on les infuse dans de l'eau.

Le nom vient de l'espagnol et du quechua : yerba signifie herbe, mate désigne la calebasse dans laquelle on boit. Ensemble, cela signifie à peu près « l'herbe de la calebasse ». En français, on parle aussi de maté, de thé maté ou de thé du Paraguay. Il s'agit toujours du même produit.

Le maté a un goût herbacé, terreux et légèrement amer. En Amérique du Sud, c'est plus qu'un thé : amis et famille partagent une seule calebasse, remplie d'eau chaude encore et encore et que l'on se passe. En Argentine et en Uruguay, la version chaude s'appelle simplement mate, au Brésil chimarrão. Au Paraguay, beaucoup de gens boivent du tereré : du yerba maté à l'eau froide, souvent avec du citron ou un autre agrume (Gawron-Gzella et al., 2021).

Nos feuilles de yerba maté viennent d'Argentine, sont d'origine biologique et ne contiennent que du yerba maté broyé, sans arômes ni autres additifs.

Combien de caféine contient le yerba maté ?

Une tasse de yerba maté d'environ 150 ml contient environ 80 mg de caféine, comparable à une tasse de café. Les feuilles séchées contiennent 1-2 % de caféine ainsi que 0,3-0,9 % de théobromine, la substance que vous connaissez aussi dans le cacao (Gawron-Gzella et al., 2021).

La quantité de caféine que vous consommez réellement dépend du type de maté, de la quantité de feuilles et de la préparation. Avec la méthode traditionnelle, vous remplissez la calebasse encore et encore : une séance complète représente donc plus d'une tasse. La préparation à froid change aussi les choses : dans une étude de laboratoire brésilienne qui reproduisait la préparation, le tereré froid libérait environ 2,5 fois plus de caféine et de théobromine que le maté chaud le plus fort de cette étude (Meinhart et al., 2010). Cette étude a été réalisée en laboratoire, sans participants : elle renseigne sur ce qu'il y a dans votre verre, pas sur son effet sur vous.

Combien de caféine, c'est trop ? L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a fixé des repères (EFSA, 2015). Ils valent pour la caféine de toutes les sources réunies : le café, le thé, le matcha, le cola et les boissons énergisantes comptent aussi.

Comment préparer le yerba maté dans une calebasse avec une bombilla ?

En bref : remplissez la calebasse aux deux tiers de yerba, humidifiez les feuilles d'un côté avec un peu d'eau froide, puis versez de l'eau chaude, non bouillante, à 70-80 °C. Vous buvez avec la bombilla et vous remplissez à nouveau, souvent six ou sept fois, jusqu'à ce que le goût disparaisse (Gawron-Gzella et al., 2021). L'eau bouillante rend le yerba maté amer. Toutes les étapes, du tamisage des fines particules à la mise en place de la bombilla, sont détaillées dans préparer le yerba maté dans une calebasse : étape par étape.

Qu'est-ce qu'une calebasse et une bombilla ?

La calebasse, appelée aussi mate en Amérique du Sud, est le récipient dans lequel restent les feuilles. La bombilla est une paille métallique munie d'un filtre en bas, pour boire l'infusion sans les feuilles.

Traditionnellement, une calebasse est faite d'un fruit de calebassier séché, de bois ou de porcelaine (Gawron-Gzella et al., 2021). Aujourd'hui, on voit aussi beaucoup de modèles en métal. Notre ensemble calebasse avec bombilla comprend une calebasse en aluminium, une bombilla et un goupillon de nettoyage. Le coffret de thé yerba maté contient deux sachets de yerba maté de 250 grammes avec une calebasse et une bombilla.

Le nettoyage est simple : jetez les feuilles utilisées, rincez la calebasse et la bombilla à l'eau et nettoyez le filtre de la bombilla avec le goupillon. Laissez ensuite tout sécher à l'air libre. Pour savoir quelle calebasse et quelle bombilla choisir et comment les entretenir, lisez calebasse et bombilla : laquelle choisir et comment les entretenir ?

Peut-on préparer le yerba maté sans calebasse ?

Oui. Vous pouvez aussi préparer le yerba maté dans une théière ou une cafetière à piston, avec de l'eau à 70-80 °C. Laissez infuser quelques minutes, environ 3 à 5 minutes comme pour la préparation traditionnelle (Gawron-Gzella et al., 2021), puis versez à travers une passoire dans votre tasse. Mettez moins de feuilles que vous ne le pensez et goûtez : le maté devient vite fort et amer.

Vous le préférez froid ? Préparez alors un tereré. C'est du yerba maté à l'eau froide, souvent avec une rondelle de citron ou un trait de jus d'orange. Gardez à l'esprit qu'une préparation à froid peut justement mettre beaucoup de caféine dans votre verre, comme vous l'avez lu plus haut.

Le yerba maté est-il bon pour la santé ?

Le yerba maté est une infusion qui contient naturellement de la caféine. Qu'il soit « bon pour la santé » dépend de la quantité et de la manière dont vous le buvez, et nous ne pouvons pas affirmer ce qu'une tasse de maté fait dans votre organisme. Aucune allégation de santé n'est encore autorisée pour le yerba maté dans l'UE.

Ce que l'on sait, en revanche, c'est ce qu'il contient. Outre la caféine et la théobromine, les feuilles contiennent des polyphénols, comme des acides phénoliques et des flavonoïdes, ainsi que des saponines (Gawron-Gzella et al., 2021). Les articles de synthèse sur le yerba maté regroupent des études en laboratoire et chez l'animal ainsi que des études chez l'humain. Une partie de ces travaux a utilisé des extraits plutôt que du maté ordinaire. On ne peut pas en déduire ce qu'une calebasse de maté fera pour vous.

Nous voyons donc le yerba maté surtout comme une alternative savoureuse au café ou au thé, et non comme quelque chose qui va changer votre santé.

Le yerba maté est-il dangereux ?

Pour les adultes en bonne santé, le yerba maté n'est pas une boisson dangereuse en usage normal, mais faites attention à deux choses : la caféine et la température. Par ailleurs, certaines personnes ont intérêt à consulter d'abord leur médecin.

Température. Ne buvez pas le yerba maté brûlant. Laissez d'abord l'eau bouillante refroidir à 70-80 °C, puis attendez un peu après avoir versé l'eau avant de prendre la première gorgée, ou buvez du tereré. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de ne pas boire de boissons brûlantes ; est considérée comme très chaude toute boisson au-dessus d'environ 65 °C (OMS/CIRC, 2016).

Caféine. Respectez les repères de l'EFSA du tableau ci-dessus et additionnez toute la caféine de votre journée. Si vous êtes sensible à la caféine, ne buvez pas de yerba maté en fin de journée.

Qui doit d'abord consulter un médecin ? Sur la liste française des ingrédients pour compléments alimentaires, Compl'Alim, la fiche de la feuille de maté reprend l'avis de l'Anses : réservé aux adultes, déconseillé pendant la grossesse et l'allaitement, et déconseillé en cas d'hypertension artérielle, d'ulcère gastro-duodénal, d'hyperthyroïdie ou d'insuffisance cardiaque ou rénale œdémateuse. Si vous prenez des médicaments, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien (Compl'Alim, 2026). Cet avis concerne les compléments alimentaires à base de maté, mais nous le suivrions aussi pour une calebasse de maté.

À quoi faire attention en achetant du yerba maté ?

Regardez la liste des ingrédients, l'origine et la mouture. Un bon yerba maté ne contient que du yerba maté, sans sucre ni arômes. Si vous voulez plus de goût, ajoutez vous-même du citron ou de la menthe à votre tereré.

• Origine : le yerba maté vient d'Argentine, du Brésil, du Paraguay ou d'Uruguay, et le goût et la teneur en caféine varient selon le pays et la marque. Dans une comparaison de neuf thés, ceux d'Uruguay contenaient le plus de caféine, ceux d'Argentine moins et ceux du Brésil le moins (Gawron-Gzella et al., 2021).
• Mouture : le maté moulu de façon traditionnelle contient aussi de fines particules. Vous les retirez en secouant avant de verser l'eau. Pour une théière ou une cafetière à piston, la mouture compte moins.
• Conservation : conservez le yerba maté au frais, au sec et à l'abri de la lumière, et refermez bien le sachet après usage.

Vous débutez ? Un coffret avec de la yerba et une calebasse est alors le plus simple. Vous buvez déjà du maté ? Les feuilles seules suffisent. Vous aimez aussi le matcha ? Dans kit matcha : de quoi avez-vous besoin, vous verrez comment fouetter le matcha.

Résumé en 3 points

• Le yerba maté est une infusion des feuilles d'Ilex paraguariensis, avec environ 80 mg de caféine par tasse de 150 ml.
• Préparez-le dans une calebasse : remplie aux deux tiers, d'abord de l'eau froide dans le creux, puis de l'eau à 70-80 °C, et buvez avec la bombilla.
• Laissez votre maté refroidir un peu avant de boire, comptez toute votre caféine et consultez d'abord votre médecin si vous êtes enceinte, si vous allaitez, si vous prenez des médicaments ou si vous avez un problème de santé.

Questions fréquentes

Combien de yerba maté peut-on boire par jour ?

Selon l'EFSA, jusqu'à 400 mg de caféine par jour, toutes sources confondues, ne posent pas de problème de sécurité chez l'adulte en bonne santé. Avec environ 80 mg par tasse de 150 ml, cela représente environ 5 tasses, si vous ne buvez pas d'autre café, thé ou boisson énergisante. Chaque nouvelle infusion compte comme une nouvelle tasse.

Le yerba maté est-il un thé ?

Pas au sens strict. Le thé ordinaire provient du théier, Camellia sinensis ; le yerba maté provient d'Ilex paraguariensis et est donc une infusion de plantes. Comme le thé, il contient toutefois naturellement de la caféine.

Combien de fois peut-on infuser le yerba maté ?

Souvent six ou sept fois, jusqu'à ce que le goût disparaisse. Jetez ensuite les feuilles et remplissez à nouveau la calebasse.

Quelle est la différence entre le yerba maté et le matcha ?

Le matcha est du thé vert moulu issu de Camellia sinensis que l'on fouette et que l'on boit entièrement ; le yerba maté s'infuse dans l'eau et se boit avec une bombilla, les feuilles restent dans la calebasse. Les deux contiennent de la caféine : le matcha en contient 18,9-44,4 mg par gramme de poudre (Kochman et al., 2020). Les différences de goût, de caféine et de préparation sont comparées dans yerba maté ou matcha ; pour en savoir plus sur le matcha lui-même, lisez pourquoi le matcha est si populaire.

Peut-on boire du yerba maté pendant la grossesse ?

L'EFSA retient pour les femmes enceintes une limite de 200 mg de caféine par jour, toutes sources confondues. L'Anses déconseille le maté dans les compléments alimentaires pendant la grossesse et l'allaitement. Parlez-en donc d'abord à votre sage-femme ou à votre médecin.

Sources

1. Gawron-Gzella A, Chanaj-Kaczmarek J, Cielecka-Piontek J (2021). Yerba Mate: A Long but Current History. Nutrients 13(11):3706. Article de synthèse sur l'origine, la composition, la recherche et la sécurité. doi.org/10.3390/nu13113706
2. Meinhart AD et al. (2010). Methylxanthines and phenolics content extracted during the consumption of mate (Ilex paraguariensis St. Hil) beverages. J Agric Food Chem 58(4):2188-2193. Étude de laboratoire reproduisant le chimarrão et le tereré, sans participants. doi.org/10.1021/jf903781w
3. Groupe scientifique de l'EFSA sur les produits diététiques, la nutrition et les allergies (2015). Scientific Opinion on the safety of caffeine. EFSA Journal 13(5):4102. doi.org/10.2903/j.efsa.2015.4102
4. OMS/CIRC (2016). Communiqué de presse n° 244 : IARC Monographs evaluate drinking coffee, maté, and very hot beverages, 15 juin 2016. iarc.who.int
5. Compl'Alim, ministère de l'Agriculture. Fiche Ilex paraguariensis A. St.-Hil., avec l'avis Anses/EMA, consultée le 5 novembre 2026. compl-alim.beta.gouv.fr
6. Kochman J et al. (2020). Health Benefits and Chemical Composition of Matcha Green Tea: A Review. Molecules 26(1):85. doi.org/10.3390/molecules26010085
7. Texte d'emballage et informations produit GOYU Feuilles de thé yerba maté, Coffret de thé yerba maté et Ensemble calebasse avec bombilla, consultés le 5 novembre 2026.

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Cet article est informatif et ne constitue pas un avis médical. En cas de doute, de grossesse, d'allaitement ou de prise de médicaments, parlez-en à votre médecin traitant ou à votre pharmacien.